Ecología y Salud

La primera ley de la ecología es que todo esta relacionado con todo lo demás

Barry Commoner

*LDB

Fragmento del Libro: Manzano, P. J. (S.f) Ecología y Salud. Salud Publica de México. Vol (15)

ECOLOGÍA Y SALUD

Es una verdad establecida que ningún ser vivo puede existir aislados sin ejercer y recibir las influencias de su medio ambiente. Esta aseveración tan simple en apariencia implica la existencia de una trama de interacciones notablemente compleja entre todos los elementos que integran y mantienen en equilibrio los rasgos esenciales de un ecosistema.

Cualquier variación de uno de sus elementos pone en juego una serie de mecanismos autorreguladores que generalmente conducen al restablecimiento del equilibrio. Sin embargo, las variaciones pueden ser de tal magnitud y naturaleza que el equilibrio resultante modifique fundamentalmente sus características fenómeno que puede favorecer el desarrollo de ciertas especies y el deterioro e inclusive la extinción de otras.

Crecimiento de la población

El acelerado crecimiento de la población humana es sin duda el fenómeno ecológico más controvertido de nuestro tiempo. Sobre él se han formulado las hipótesis y los pronósticos más disímiles y con frecuencia ha sido confundido con otros problemas sociales de diversa índole. Aun cuando todavía se desconocen algunos aspectos específicos del crecimiento de las poblaciones humanas en términos generales su comportamiento biológico no parece diferir sensiblemente del observado en otras especies. Cuya característica más relevante es la de estar limitada por la capacidad del ecosistema para satisfacer las necesidades básicas de los individuos que la integran. Cuando por diversas razones se amplía la capacidad del ecosistema como puede suceder cuando hay aumento significante en la disponibilidad de alimentos o disminución de sus depredadores la población es crecer hasta alcanzar un nuevo equilibrio compatible con las condiciones prevalentes es obvio que la población humana como conjunto está creciendo a un ritmo exponencial.

Recursos naturales

La explotación de los recursos naturales está creciendo a un ritmo exponencial más acelerado aún que el crecimiento de la población. El rápido y desordenado desarrollo tecnológico más acentuado durante las últimas décadas está presionando intensamente sobre los recursos renovables y no renovables en forma tan violenta y anárquica que está induciendo cambios sensibles en la estructura de la biosfera.

Probablemente la consecuencia más ostensible de la explotación irracional de los recursos renovables es la erosión. La destrucción progresiva de grandes extensiones de bosque para obtener madera y combustible o para utilizar la tierra con fines agrícolas y pecuarios, ha empobrecido notablemente el suelo al substituir comunidades bióticas complejas por otras más simples e inestables como los pastizales y los monocultivos; destruyendo la economía hídrica, la flora y la fauna silvestre y otros elementos del ecosistema.

Contaminación ambiental

La contaminación ambiental es otro de los graves problemas cuyo crecimiento exponencial está poniendo en peligro la estabilidad de la biosfera las condiciones de vida necesarias para la conservación de la salud humana. El fenómeno o está íntimamente relacionado y en cierta forma es la consecuencia del desordenado crecimiento tecnológico, que ha requerido la explotación intensiva de los recursos naturales, sin considerar la capacidad homeostática del ecosistema para reciclarlos residuos acumulados. La enorme variedad de contaminantes y la forma en que afectan al ecosistema y la salud, son problemas extremadamente complejos y en ocasiones de consecuencias impredecibles. De los cientos de contaminantes conocidos destacan por su importancia los isótopos radiactivos, los plaguicidas y los residuos de la combustión, incluyendo los de los vehículos de motor. Aun cuando carecemos de información suficiente para la determinación de cuál la capacidad máxima de su absorción por el ecosistema, obviamente nos estamos acercando aceleradamente a ella.

Este nuevo estilo de vida no implica detener el desarrollo; por el contrario, estimula las potencialidades humanas más creativas y trascendentes para garantizar el bienestar, la salud física y mental y el futuro de la especie.

*LDB