La primera ley de la ecología es que todo esta relacionado con todo lo demás
Barry Commoner
*LDB
Fragmento del Libro: Manzano, P. J. (S.f) Ecología y Salud. Salud Publica de México. Vol (15)
ECOLOGÍA Y SALUD
Es una verdad establecida que ningún
ser vivo puede existir aislados sin ejercer y recibir las influencias de su medio
ambiente. Esta aseveración tan simple en apariencia implica la existencia de una
trama de interacciones notablemente compleja entre todos los elementos que
integran y mantienen en equilibrio los rasgos esenciales de un ecosistema.
Cualquier variación de uno de sus
elementos pone en juego una serie de mecanismos autorreguladores que generalmente
conducen al restablecimiento del equilibrio. Sin embargo, las variaciones pueden
ser de tal magnitud y naturaleza que el equilibrio resultante modifique fundamentalmente
sus características fenómeno que puede favorecer el desarrollo de ciertas especies
y el deterioro e inclusive la extinción de otras.
Crecimiento de la población
El acelerado crecimiento de la población
humana es sin duda el fenómeno ecológico más controvertido de nuestro tiempo. Sobre
él se han formulado las hipótesis y los pronósticos más disímiles y con frecuencia
ha sido confundido con otros problemas sociales de diversa índole. Aun cuando todavía
se desconocen algunos aspectos específicos del crecimiento de las poblaciones humanas
en términos generales su comportamiento biológico no parece diferir sensiblemente
del observado en otras especies. Cuya característica más relevante es la de estar
limitada por la capacidad del ecosistema para satisfacer las necesidades básicas
de los individuos que la integran. Cuando por diversas razones se amplía la capacidad
del ecosistema como puede suceder cuando hay aumento significante en la disponibilidad
de alimentos o disminución de sus depredadores la población es crecer hasta alcanzar
un nuevo equilibrio compatible con las condiciones prevalentes es obvio que la población
humana como conjunto está creciendo a un ritmo exponencial.
Recursos naturales
La explotación de los recursos naturales
está creciendo a un ritmo exponencial más acelerado aún que el crecimiento de la
población. El rápido y desordenado desarrollo tecnológico más acentuado durante
las últimas décadas está presionando intensamente sobre los recursos renovables
y no renovables en forma tan violenta y anárquica que está induciendo cambios sensibles
en la estructura de la biosfera.
Probablemente la consecuencia más
ostensible de la explotación irracional de los recursos renovables es la erosión.
La destrucción progresiva de grandes extensiones de bosque para obtener madera y
combustible o para utilizar la tierra con fines agrícolas y pecuarios, ha empobrecido
notablemente el suelo al substituir comunidades bióticas complejas por otras más
simples e inestables como los pastizales y los monocultivos; destruyendo la economía
hídrica, la flora y la fauna silvestre y otros elementos del ecosistema.
Contaminación ambiental
La contaminación ambiental es otro
de los graves problemas cuyo crecimiento exponencial está poniendo en peligro la
estabilidad de la biosfera las condiciones de vida necesarias para la conservación
de la salud humana. El fenómeno o está íntimamente relacionado y en cierta forma
es la consecuencia del desordenado crecimiento tecnológico, que ha requerido la
explotación intensiva de los recursos naturales, sin considerar la capacidad homeostática
del ecosistema para reciclarlos residuos acumulados. La enorme variedad de contaminantes
y la forma en que afectan al ecosistema y la salud, son problemas extremadamente
complejos y en ocasiones de consecuencias impredecibles. De los cientos de contaminantes
conocidos destacan por su importancia los isótopos radiactivos, los plaguicidas
y los residuos de la combustión, incluyendo los de los vehículos de motor. Aun cuando
carecemos de información suficiente para la determinación de cuál la capacidad
máxima de su absorción por el ecosistema, obviamente nos estamos acercando aceleradamente
a ella.
Este nuevo estilo de vida no implica
detener el desarrollo; por el contrario, estimula las potencialidades humanas más
creativas y trascendentes para garantizar el bienestar, la salud física y mental
y el futuro de la especie.
*LDB
